Higiene en los alimentos
para una salud digestiva
adecuada

Lo sabemos, a todos nos ha pasado que tenemos una gran variedad de opciones gastronómicas a la vuelta de la esquina de nuestra casa o en la plaza más cercana. Un día normal, comemos uno de estos platillos y de pronto tenemos un malestar estomacal bastante fuerte que nos lleva al médico. Te suena familiar, ¿verdad? Por eso, es importante saber qué es la higiene en los alimentos y por qué es crucial para nuestra salud digestiva. 

La revista médica digital “elsevier.es” define a la higiene en los alimentos como “un conjunto de condiciones y medidas que se consideran necesarias para garantizar la inocuidad sanitaria de los alimentos, manteniendo a la vez el resto de las cualidades, que les son propias, con especial atención al contenido nutricional”. Estas condiciones deberán cuidarse durante cada una de las etapas de manejo de los alimentos: 

• Producción
• Almacenamiento
• Transformación
• Transporte
• Conservación
• Preparación doméstica 

Para garantizar en lo posible la adecuada higiene en los alimentos, en 1963 la comisión internacional “Codex Alimentarius” fue creada por la OMS en conjunto con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). En colaboración con diversos organismos dentro de la industria agroalimentaria, ha realizado distintas propuestas a fin de asegurar la calidad de los alimentos, racionalizar los recursos y mantener una documentación actualizada del control de los procesos a fin de que la población pueda disminuir los riesgos de sufrir problemas gastrointestinales y mantener un mejor cuidado del sistema digestivo ocasionado por la falta de higiene en los alimentos. Entre estos procesos, podemos destacar un par de puntos que resultan muy interesantes: 

• Los locales donde se manipulen alimentos deben estar limpios y en buen estado.
• El vehículo que transporte los alimentos debe mantener sus contenedores limpios e idealmente, que estos sean de uso exclusivo para este propósito. Deberán tener una limpieza entre cada uso y mantener una temperatura adecuada.
• Las instalaciones y equipos que entren en contacto con los alimentos deben estar siempre limpios y diseñados para reducir al mínimo la contaminación, además de permitir una limpieza y desinfección adecuadas.
• Los desperdicios alimenticios deben ser depositados en contenedores con tapa y permitir una limpieza y desinfección adecuadas. 

¿Cuáles son las enfermedades que pueden ser transmitidas por alimentos? 

Los problemas gastrointestinales provocados por una mala higiene en los alimentos son adquiridos a través de los gérmenes, bacterias, patógenos o productos con químicos dañinos (por ejemplo, si comes un alimento contaminado con pesticidas). Hoy en día se han relacionado más de 250 enfermedades del sistema digestivo que pueden ocurrir a través de la ingesta de alimentos y afectar tu salud digestiva, la mayoría ocasionadas por bacterias, virus y parásitos, siendo lo más común a través de alimentos crudos o poco cocidos. Aunque también algunas pueden causar envenenamiento por la presencia de químicos dañinos o toxinas. 

Las enfermedades más comunes son las siguientes: 

• E. Coli
• Campilobacteriosis
• Salmonelosis 

Entre los agentes patógenos más comunes podemos encontrar los siguientes: 

• Escherichia Coli
• Campylobacter
• Salmonella
• Shigella
• Listeria Monocytogenes
• Vibrio Parahaemolyticus 

Síntomas más comunes de una enfermedad transmitida por alimentos 

Debido a que introducimos estos agentes patógenos a nuestro cuerpo a través de la comida, lo normal es que tengamos síntomas en primera instancia relacionados con problemas gastrointestinales como: 

• Náuseas
• Vómitos
• Cólicos abdominales
• Diarrea
• Deshidratación
• Fiebre, en algunos casos 

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Fuentes de referencia:

1. https://www.elsevier.es/es-revista-revista-medica-clinica-las-condes-202-articulo-higiene-alimentaria-prevencion-trastornos-digestivos-S0716864010705964

2. https://medlineplus.gov/spanish/foodborneillness.html

3. https://www.bbc.com/mundo/noticias-61472805