La motilidad gastrointestinal: qué es y su función en la digestión
Motilidad gastrointestinal: el ritmo del tracto gastrointestinal
“¿Motilidad gastrointestinal? ¡Eso no me afecta a mí!” Mucha gente cree eso al escuchar este término por primera vez. De hecho, la motilidad es crucial para cada uno de nosotros, ¡y eso es algo bueno! La motilidad es el movimiento coordinado y preciso del estómago y el intestino y que ayuda a la función estomacal.
¿Qué es exactamente la motilidad?
Si la comida llega al estómago, la digestión puede comenzar de verdad. Para que el cuerpo pueda utilizar los nutrientes individuales de la mejor forma posible, debe separar la comida en sus componentes más pequeños. La comida permanece en el estómago cerca de tres horas antes de que entre al intestino delgado y de ahí pase al colon. Qué tan rápido se vacía el estómago depende de la composición de la comida.
Para lograr el máximo efecto posible, los jugos digestivos deben estar bien mezclados con la comida. Cuando el bolo alimenticio llega al intestino, se descompone aun más gracias a las enzimas digestivas del páncreas. Pero no es suficiente: Además, es necesario que la comida descompuesta sea transportada de forma controlada después de cada paso.
Es precisamente por eso que la motilidad gastrointestinal en el tracto digestivo es tan importante para una buena salud digestiva. El estómago y el intestino se mueven de forma activa en respuesta a la posición y cantidad de comida que será digerida.
El estómago y los músculos intestinales se encargan de la peristalsis, las contracciones ondulatorias de los músculos, que transportan el bolo alimenticio. La coordinación de movimientos de contracción y relajación nos recuerda el avance de un gusano. Cuánto se mueven los músculos depende de la cantidad y posición de la comida. Los movimientos segmentarios (limitado a áreas individuales del estómago e intestino) mezclan bien la comida. Los jugos gástricos y las enzimas digestivas se distribuyen sobre el quimo.
Esta motilidad gastrointestinal no solo está coordinada por el cerebro, sino por todo el sistema nervioso entérico, que es la red de nervios en el sistema digestivo que se compone de tantas células nerviosas como en la médula espinal. El sistema nervioso entérico actúa de forma independiente del cerebro, pero, por supuesto, está conectado a él y el intercambio de señales es bidireccional.
¿Qué impacta en la motilidad?
Los movimientos de los músculos en el tracto gastrointestinal pueden activarse de forma negativa a causa de muchos factores. Por ejemplo, se observa una deficiencia en las personas con desórdenes gastrointestinales funcionales, mismos que se desencadenan por altos niveles de estrés o una dieta poco favorable.
Desórdenes gastrointestinales funcionales
Por ejemplo, el Síndrome de Intestino Irritable o el estómago irritable se asocian con la dismotilidad gastrointestinal. Las personas con estómago irritable sufren de una saciedad temprana y de dolor en la parte superior del abdomen. La gente con Síndrome de Intestino Irritable sufre de dolor abdominal, inflamación y distensión. Lo síntomas de ambos son muy similares y se superponen en el 30 % de los pacientes. Conoce más sobre en “Síndrome de Intestino Irritable” y “Estómago irritable”.
Factores psicológicos
La psique también afecta el estómago, al movimiento muscular y a la función estomacal. Esto se debe a que el cuerpo libera más hormonas de estrés cuando hay mucha presión emocional.
¿Qué pasa si se altera la motilidad?
Si la motilidad gastrointestinal se ve alterada, puede resultar en que la transportación del bolo alimenticio sea defectuosa.
Los músculos en la parte superior del estómago están muy tensos para ajustarse en volumen para brindar espacio fisiológico para la comida suministrada. Los músculos en la parte inferior del estómago, que lleva al intestino delgado, son muy laxos como para transportar la comida al intestino.
Si la motilidad se altera, las personas experimentan varios malestares a la vez. Estos incluyen:
- Sensación de plenitud
- Inflamación
- Náuseas y vómito
- Acidez
- Calambres estomacales
Tratamiento de dismotilidad
Una terapia efectiva contra la dismotilidad debe, en primer lugar, enfocarse en aliviar la causa subyacente. Una vez que se ha sanado el factor desencadenante o se ha identificado y tratado el desorden original, se pueden aliviar los síntomas y restaurar el movimiento coordinado del tracto gastrointestinal y recuperar la salud digestiva.
Un estilo de vida balanceado incluye actividad física así como una dieta adaptada.
Sigue el consejo de tu médico y desarrolla un plan alimentario personalizado para mejorar la función estomacal. Asimismo, puedes:
- establecer una rutina de alimentación que incluya desayuno, una comida a mitad del día y una comida en la tarde, además de colaciones entre comidas
- comer porciones pequeñas
- reducir el tiempo entre comidas y evitar saltarte comidas
- masticar despacio y pasar mucho tiempo comiendo
- evitar comer sobre la marcha y con prisas, intenta comer en una mesa
- beber suficientes líquidos
- evitar comer de más y ayunar
Si esto no funciona, puedes probar durante 6 semanas una dieta estricta recomendada para pacientes de SII, siempre bajo la supervisión de un médico. Excluye todas las comidas y bebidas consideradas como problemáticas en el fundamento de la investigación y la práctica clínica. Esta dieta es baja en oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables y se conoce como la dieta FODMAP (por sus siglas en inglés). Importante: La dieta FODMAP es una intervención seria. Por lo tanto, solo debe realizarse bajo la supervisión de un médico o un nutriólogo clínico.
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